חיל האויר בקרב - 70 שנות עליונות אוירית 1948-2018

מלחמת העצמאות

טייס קרב יליד הארץ שהוכשר בחיל האויר הבריטי, מונה כמפקד גף ב'. צוות זה המשיך לפקד על הטייסת עד תום המלחמה. מטוסי הספיטפייר הצטרפו בקיץ לטייסת הקרב הראשונה, ויצאו למבצעי תקיפה וקרב נגד מטרות סוריות ומצריות. בין השאר תקפו את השדה באל עריש, את השדה העלום בביר חמה בסיני, רכבות, עמדות מבוצרות ועוד. התלהבות מיוחדת עוררו מטוסי המוסטנג שהצטרפו לטייסת. עם כניסת המטוס הראשון לשרות בטייסת הוא יצא לסיורים ומשימות ארוכות טווח בשמי מצרים, סוריה וירדן. מטוסי המוסטנג כמו הספיטפייר והאויה, השתתפו בקרבות אויר, והפילו מטוסים מצרים, וכן מטוסים בריטיים בהם מטוס צילום מוסקיטו שהופל במטוס מוסטנג. 106- ו 103 טייסות הרבה מאד דמיון נדרש לשליחי המדינה כאשר באו לרכוש מטו ו סים. עמנואל צור, שפעל מזה מספר חודשים בבריטניה והטיס מספר מטוסים קלים לישראל, הצליח לרכוש חמישה מטוסי בופייטר מסוחרים של חלקי חילוף. המטוסים הדו-מנועיים היו ופעלו במסגרת חיל האויר המלכותי הבריטי TF .Mk.X מדגם במשימות תקיפה של מטרות ימיות. הבופייטר הוא מטוס קרב ותקיפה דו-מנועי שהצטיין בטווחו , לאחר שהוצאו משרות 1948 הארוך ובטיסתו החרישית. ביולי הבריטים, הם נמכרו לסוחרי מטוסים וחלקי חילוף והוברחו ממפעל רינגווי של פיירי לת'יים שבמחוז באקינגהמשייר. עמנואל צור הגה רעיון לסלק את המטוסים מבריטניה ולהטיסתם לארץ. הוא הציג לשלטונות תסריט על טייסי ניו זילנד שפעלו במלחמת העולם השניה. לשם כך רכש חמישה מטוסים. במהלך טיסות הניסוי התרסק אחד המטוסים. הכל היה מוכן לצילומים, המטוסים תודלקו ומיכליהם מולאו בדלק שהספיק להוציא אותם למרכז אירופה. ואכן המטוסים שיצאו, לפי התסריט לסקוטלנד, פנו דרומה ומזרחה. הם נחתו בשדה אג'סיו בקורסיקה ומשם המשיכו בטיסתם לישראל. המטוסים הופעלו על ידי טייסת הרב-מנועיים ברמת דוד והיו תוספת נכבדה לכוח ההפצצה של חיל האויר. מטוסים אלה, כמו המוסקיטו התאימו ביותר למשימות חיל האויר הודות לכושר הנשיאה שלהם ולטווחם. אולם מחסור בחלקי חילוף וחימוש מתאים, מנע הפעלתם בצורה מיטבית. למרות הכתוב, אנשי התחזוקה הצליחו להוציא גיחות רבות במהלך המלחמה. הבופייטר הופעל בחיל האויר הישראלי לתקיפה מגובה נמוך ושימש להפצצת מטרות מוגנות היטב ולתקיפות ארוכות טווח בעומק שטחי מדינות ערב. הוא אף זכה להפלה של מטוסי פיורי עיראקי שהיה בשרות המצרים. שירותם של המטוסים בחיל האויר היה קצר יחסית- שני מטו ו סים מבין הארבעה ניזוקו בפעילות מבצעית, מטוס נוסף התרסק בתאונה. נסיונות לרכוש מטוסים דומים באוסטרליה נכשל והמטוסים שמשו לאימון והוצאו משרות מבצעי לאחר המלחמה.

מטוסי מוסקיטו לא מופעלים עם עזיבתם את בסיסיהם בארץ, עקרון, רמת דוד ואחרים, הותירו אחריהם הבריטים הרס רב- הם השחיתו מפציצים שהיו בבסיס, בין אלה מפציצים דו-מנועיים מסוג וולינגטון שהיו בעקרון. כמו לצילום. אנשי התחזוקה PR Mk .16 כן נותר בארץ מטוס מוסקיטו ניסו לתפעל את המטוס אולם נדרשו חלקי חילוף רבים והוא לא הופעל בימי המלחמה. מטוסים נוספים מדגם זה נרכשו בחודשים הבאים בבריטניה ובק ו נדה אולם הם לא השתתפו במלחמה היות והגיעו מאוחר מדי. הנה כי כן, למרות שרכש המטוסים נעשה באופן מזדמן, היה בידי אנשי הרכש לרכוש ולהטיס לישראל מטוסי קרב, מפציצים ומטוסי תובלה, אשר הכריעו למעשה את תוצאות המלחמה. אלה הגיעו מארה"ב, בריטניה, צרפת, דרום אפריקה ועוד. עם תום סוגים של מטוסים, וחיל 17- המערכה היו בשרות לא פחות מ האויר הותיר בשרות רק מספר מסוים של דגמים, אשר היו השלד ליכולתו המבצעית בשנים הבאות. עזר ויצמן מן הישראלים הבודדים שהוסמכו כטייסי קרב על ידי הבריטים במלחמת העולם השניה

45