חיל האויר בקרב - 70 שנות עליונות אוירית 1948-2018

הלביא

החלפת מנוע המטוס. אנשי התעשיה האוירית חששו: "ההחלטה הזו חרצה את גורלו של הלביא" אמר מיד לאחר הישיבה מנחם שמול, טייס הניסוי של הפרויקט. בעקבות כך עבר תכנון המטוס שינויים בתצורה וגם במערכות. השינוי הבולט היה בהתקנת המנוע: במקום מנוע ג'נרל אלקטריק ק"ג הוחלט להתקין במטוס מנוע חדש, 8000 בעל דחף של F 404 (המנוע PW 1120 שלא נוסה לפני כן באויר, פראט אנד וויטני י � ). הדחף שס F -16- וה F -15- בו מצוידים ה F 100 פותח ממנוע ה - עם מבער אחורי). 9361 ק"ג יבש (או 6151 פק המנוע החדש היה את הכנפיים המשוכות לאחור החליפו כנפי דלתא שהתחב י רו לגוף בשיפוליים מעוצבים. משטחי הקנרד הקטנים הומרו במשטחים מתכוונים גדולים יותר. שינויים אלה אפשרו להעלות את קיבולת הדלק ובמקביל את טווח המטוס, ולשפר את ביצועיו במידה משמעותית. מטוס הלביא הפך ממטוס תקיפה או הסבה ואימון, למטוס רב-משימתי שביצועיו היו אומרים להיות טובים . כצפוי, השינויים הביאו להעלאת מחיר F -16- יותר מאלה של ה המטוס ומורכבותו, והוא הפך למעשה למתחרה ישיר למטוס

ביום הצגתו הפומבית הראשונה לציבור B 01 לביא

אך הדברים התפתחו אחרת, מפקדים באו והלכו ואחרים שינו לימים את דעתם, בהם פלד, ויצמן, בן נון ואחרים. השינויים במצבה של ישראל, נכונות ארה"ב לספק לה את מטוסיה ובעיקר שיקולים כלכליים השפיעו רבות על התוכנית. קיבל חיל האויר והכניס לשרות את המטוסים 1980 ביולי מארה"ב. הכנסת מטוס ברמת F -16 מטוסי 75 הראשונים מבין ביצועים נמוכה יותר, כפי שנועד הלביא להיות, לא התאימה לתו י כניות המבצעיות של החיל. בשל כך החליט חיל האויר, הלקוח הפוטנציאלי העיקרי של המטוס, לדרוש העלאת רמת הביצועים , מבחינת יכולת הנשיאה F -16 של הלביא, לרמה דומה לזה של וביצועי טווח-מטען שלו. את המשימות האלה לא ניתן היה לבצע המקורי שתוכנן, והיה F 404 כאשר המטוס מצויד במנוע מסוג צורך להחליף אותו במנוע בעל דחף גדול יותר. בדיון מיוחד , החליט ראש הממשלה, מנחם בגין, 1981 שנערך בממשלה במאי לקבל את הצעת מפקד חיל האויר, אלוף דוד עברי, ואישר את

777