חיל האויר בקרב - 70 שנות עליונות אוירית 1948-2018

מבצע "סופת מדבר"

נגד משגרי הטילים, פורסמו בהבלטה בעיתונות הבינלאומית. כמו כן פורסם על יחידות קומנדו מיוחדות של ארה"ב ובריט ח ניה שיצאו לפעול נגד המשגרים, והשמידו מספר רב מהם בימי המלחמה. למרות טיסות ההפחדה שערכו מטוסי קרב של ארה"ב בשעות הלילה, פעולות אלה נכשלו כליל: אף משגר אחד לא נפגע בימי המלחמה למרות ידיעות מגמתיות אותן פרסמו מקו ח רות של הממשל האמריקני. כוננות הזנקה מיידית בתקופת המלחמה ולפניה היה חיל-האויר הישראלי בכוננות הז ח 24 פטרלו F -16 וגם F -15 נקה מיידית. מטוסי קרב חמושים מסוג שעות ביממה בשמי ישראל, נכונים לפעול נגד כל מטוס עיראקי שינסה לחדור לארץ. המטוסים היו חמושים בטילי אויר-אויר ספראו, פיתון וסיידוויינדר לדגמיהם השונים, וכן צוידו במיכלי דלק לטווח ארוך. החשש העיקרי בראשית המלחמה היה כי "פנסר" של חיל SU -24 מטוסי תקיפה ארוכי-טווח מדגם סוחוי האויר העיראקי, יתקפו מטרות בישראל. הראשונה של חיל-האויר הישראלי, שבימי F -15- מפקד טייסת ה המלחמה "גיהצה" את השמיים, אמר בשידור בטלויזיה: "אנחנו בעצם התחלנו לשמור על הגבול המזרחי, כשעל ההתקפה עצמה

מבצע התקיפה שתכנן חיל האויר (וכונה בעיתונות הזרה "מבצע קלע") נועד לכבוש שטח, להנחית בו כוחות ממטוסי הרקולס ויסעור, ולנוע בכלי רכב חמושים כדי לפגוע במשגרי הטילים ובאתרים H -3- ו H -2 שהוצבו בשדות התעופה העיראקיים אחרים. אך תוכניות אלה, למרות הכנת הכוחות ולימוד התוכניות, לא התממשה בשל לחץ כבד שהפעילו האמריקנים על ממשלת ישראל. האמריקנים: אל תגיבו שר הבטחון משה ארנס, הודיע לשר ההגנה האמריקני, כי תריסר מטוסים של חיל-האויר, נמצאים באויר וממתינים לפקודת לצאת מזרחה נגד הטילים. השר האמריקני עשה הכל כדי למנוע מיש ח ראל לצאת לתקיפה, אשר לדעתו היתה עלולה להפריע לכוחות אמריקנים וגם לפגוע במאמץ המדיני ובשיתוף בפעולה מצד מדינות ערב. באוירה הרגישה של השעות הראשונות, הצליח השר האמריקני לשכנע את ישראל להבליג, והבטיח כי ארה"ב תפעל נגד הטילים. ידיעות כי ישראל מתכננת פעולות קומנדו מוטסות או מוסקות מסיעים לקראת המראה: מטוסי 133 של טייסת F-15 מטוסי חמושים בפצצות כימיות היו האיום המרכזי 24 סוחוי

823