עלי חפר - גיליון מס'' 374

"חקלאות ישראלית היא חלק ממרכיבי הביטחון הלאומי" חקלאי וחקלאיות עמק חפר ספגו מהלומות לא קלות עם פרוץ הקורונה והתקופה המאתגרתשהביאה עמה. חלקם הצליחו להתמודד בעזרת סיוע ועזרה קהילתית, וחלקם מקווים שיצליחו להתגבר על ההפסדים עם התאוששות הענף. כולם מביעים אופטימיות ולא נותנים למשבר לשבור את רוחם ואת אהבתם לחקלאות ישראלית גאה מאת: טלי אשחר גוטליב אחת מחממות הפרחים של חברת י.ז.מ לב פרחים בכפר ידידיה

מעבר לבעיות השיווק, נוצר מחסור בכוח אדם עקב אי הגעת הפועלים מהשטחים ושאר עובדים הנמצאים בקבוצות סיכון. על כך הצליחו רוב החקלאים להתגבר בעזרת סיוע של מתנדבים, בעיקר בני נוער, אשר התגייסו לעזור בקטיף. מזג האוויר המתון יחסית שיחק לטובת החקלאים, כך שהסחורה הצליחה להישאר על העצים מבלי להרקיב עד מועדי הקטיף המאוחרים. מחלקת הנוער במועצה יצאה בקריאה לבני הנוער להגיע ולהתנדב בענפי החקלאות השונים, והנוער נענה - ובגדול. גליה איל, חניכת שכבת י"ב מכפר ויתקין, כתבה: "בשבוע האחרון אנחנו לוקחים חלק בהתנדבות בקטיף אשכוליות. מהקטיף אנחנו מרוויחים סכום סמלי, שממנו אנחנו יוצרים קופה משותפת ולבסוף נבחר מטרה שחשובה לנו או עמותה שלה נרצה לתרום את הכסף. אני חושבת שזו הזדמנות מיוחדת ונפלאה עבורנו לצאת קצת מהבועה הקבועה, להתנסות בדברים חדשים ובעיקר לתרום לקהילה שלנו". רועי מרגלית, מרכז ענפי החקלאות במשמר השרון )אבוקדו, פטם, הדרים ומדגה, מספר שאכן נוצרה בעיה של כוח אדם, אבל אצלם היא נפתרה על ידי התגייסות והתארגנות אדירה מצד כל תושבי המקום כדי לסייע.

מאז השנים הראשונות להקמת המדינה, ואף לפני כן, ענף החקלאות הוא אחד המרכזיים בעמק שלנו. חקלאי וחקלאיות העמק קמים בוקר-בוקר לעבודת המשק והשדה. גם בימי שגרה נלחמים החקלאים מלחמת חורמה על המשך קיומו של הענף, החווה קשיים רבים ואינסוף תנודות. תקופת הקורונה הערימה על חקלאי העמק קשיים חדשים ואתגרים רבים, שעמם הם נאלצו להתמודד במצב של חוסר ודאות. הנוער התגייס רון פז, יו"ר הוועדה החקלאית של המועצה, אומר שכל החקלאים בעמק חוו קשיים בתקופת הקורונה. "הקשיים התחילו מיד עם סגירת המשק, נוצרו בעיות בשיווק הסחורה, מכיוון שהשווקים הגדולים נסגרו. אמנם מחצית מהסחורה הגיעה לרשתות השיווק, אבל המחצית הנותרת נשארה בהרבה מקרים ללא דורש, והחקלאים נאלצו להשמיד אותה. שיווק ישיר ומקומי הוא לא פתרון ריאלי עבור רוב החקלאים בעמק, שעובדים על כמויות מאוד גדולות ולא ערוכים ללוגיסטיקה הכרוכה בשיווק מקומי".

עלי חפר 10