אנציקלופדיה יפעת

לתולדות התעופה והחלל בישראל אנציקלופדיה יפעת

אותה עת היה צה”ל ועמו חיל האויר, נתונים בסדרה ארוכה של קיצוצים תקצ ציביים, אשר הביאו לסגירת טייסות מבצעיות וביטול פרויקטים רבים. גורם

זה הביא לכך שגם מפקדים בכירים בחיל האויר, הצטרפו להתנגדות לפרויקט . פיתוח המטוס, שהביעו קצינים בכירים אחרים במטה הכללי התכנון של מטוס הלביא, עמד אותה עת בקו הראשון של התכנון האווירי למטוסי קרב. חומרים מרוכבים אקזוטיים שולבו במבנה המטוס. תכנון המטוס , שהיה בעל דחף גדול מהמנוע F404 החדש התבסס על מנוע ג’נרל אלקטריק

של הפנטום והכפיר, אך בעל . משקל וממדים קטנים יותר 404‏בעל TB כן נבחנו מנוע דחף גדול יותר. מנועים אלה היו, למרות מימדיהם הקט טנים, פיתוחים מתקדמים בעלי דחף גבוה וכילוי דלק נמוך יחסית. הדגם הדו-מוש שבי של הלביא נועד להיות גם מטוס מבצעי למשימות מיוחדות. במטוס שולבו מער רכות טיסה אל-חוט. תכנון תא הטייס והמכשור היו , המתקדמים ביותר בעולם ‏ החלטה שחיסלה את הפרויקט לאחר שחיל האויר בחן את המשימות שנועדו למטוס הקטן, הוחלט כי יש להגדיל את דחף המנוע כדי שיוכל לשאת מטען וחימוש גדולים יותר, לטווחים טקטיים

בזירת המזרח התיכון. מפקד , חיל האויר, אלוף דוד עברי

לביא- התצורה האחרונה של מטוס הקרב שנבחרה

‏, ולפתח סביבו את המטוס העתידי. היה PW1200 , הציע לאמץ מנוע גדול יותר . F-16- ו F-15 ‏, שהיה מנועם של מטוסי הקרב F100 זה פיתוח של מנוע מסוג במאי 1891‏החליט ראש הממשלה ושר הביטחון מנחם בגין לקבל את ההמלצה . לשינוי המנוע, ודמות המטוס הגיעה לכלל גיבוש תצורה סופית . “ידעתי שההחלטה הזו חיסלה את הפרויקט” אמר אחד מבכירי הפרויקט מספר מטוסי אבטיפוס נבנו בתעשיה האוירית והחלו את טיסות הניסוי. טיסות אלה היו מוצלחות מאד, ולמרות השילוב של מערכות מתקדמות, כמערכות . טיסה חשמליות, לא נתגלו תקלות מיוחדות והמטוס הלך וצבר שעות טיסה . עשרות טייסי הניסוי פתחו את מעטפת הביצועים שלו, טיסה אחר טיסה . “עם הלביא כולנו נמריא” קראו הסימאות שהתפרסמו בכל אמצעי התקשורת אולם השמים מעל הפרויקט הלכו וקדרו. רצף של סיבות הביאו לבסוף לביטולו של הפרויקט, שהעיקריות בהן היו פוליטיות: מעבר לשיקולי העלויות, הממשל האמריקני לא רצה מטוס מתחרה וזול יותר, שהיה עלול לאיים על ההגמוניה . של ארה”ב בשוק מטוסי הקרב בעולם בסוף שנת 7891, הוחלט על חודו של קול, לבטל את הפרויקט. היתה זו מכה , קשה לתעשיה האוירית, אשר אילץ אותה לזנוח את פיתוח תחום מטוסי הקרב ולפנות ביתר מרץ לפיתוחים בתחומים אחרים, בהם מטוסי ביון, מטוסי מנהל . לים ובעיקר השבחות של מטוסי נוסעים והפיכתם למטוסי מטען